谈士：言谈之士。孔融《与曹操论盛孝章书》：“天下谈士，依以扬声。”万户侯：食邑万户的封侯。唐朝封爵已无万户侯之称，此处借指显贵。景慕：敬仰爱慕。周公：即姬旦，周文王子，周武王弟。因采邑在周（今陕西歧山县北），故称周公。吐握：吐哺（口中所含食物）握发（头发）。周公自称“我一沐（洗头）三握发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人”（见《史记·鲁世家》），后世因以“吐握”形容礼贤下士。龙门：在今山西河津西北黄河两岸，峭壁对峙，形如阙门。传说江海大鱼能上此门者即化为龙。东汉李膺有高名，当时士人有受其接待者，名为登龙门。龙盘凤逸：喻贤人在野或屈居下位。收名定价：获取美名，奠定声望。君侯：对尊贵者的敬称，尤指上级。颖：指锥芒。颖脱而出，喻才士若获得机会，必能充分显示其才能。
陇西：古郡名，始置于秦，治所在狄道（今甘肃临洮）。李白自称十六国时凉武昭王李暠之后，李暠为陇西人。布衣：平民。楚汉：当时李白安家于安陆（今属湖北），往来于襄阳、江夏等地。干：干谒，对人有所求而请见。诸侯：此指地方长官。历：普遍。抵：拜谒，进见。卿相：指中央朝廷高级官员。畴曩：往日。
制作：指文章著述。侔：相等，齐同。”参：参与。造化：自然的创造化育。天人：天道和人道。开张：开扩，舒展。长揖：相见时拱手高举自上而下以为礼。清谈：汉末魏晋以来，士人喜高谈阔论，或评议人物，或探究玄理，称为清谈。倚马可待：喻文思敏捷。东晋时袁宏随同桓温北征，受命作露布文（檄文、捷书之类），他倚马前而作，手不辍笔，顷刻便成，而文极佳妙。司命：原为神名，掌管人之寿命。此指判定文章优劣的权威。权：秤锤；衡：秤杆。此指品评人物的权威。惜阶前盈尺之地：意即不在堂前接见我。
王子师：东汉王允字子师，灵帝时豫州刺史（治所在沛国谯县，今安徽亳县），征召荀爽（字慈明，汉末硕儒）、孔融（字文举，孔子之后，汉末名士）等为从事。全句原出西晋东海王司马越《与江统书》。山涛：字巨源，西晋名士，竹林七贤之一。为翼州（今河北高邑西南）刺史时，搜访贤才，甄拔隐屈。侍中、尚书：中央政府官名。严协律：名不详。协律，协律郎，属太常寺，掌校正律吕。秘书郎：属秘书省，掌管中央政府藏书。崔宗之：李白好友，开元中入仕，曾为起居郎、尚书礼部员外郎、礼部郎中、右司郎中等职，与孟浩然、杜甫亦曾有交往。房习祖：不详。黎昕：曾为拾遗官，与王维有交往。许莹：不详。抚躬：犹言抚膺、抚髀，表示慨叹。抚，拍。国士：国中杰出的人。傥：同“倘”。
且：提起连词。谟猷：谋画，谋略。卷轴：古代帛书或纸书以轴卷束。尘秽视听：请对方观看自己作品的谦语。雕虫小技：西汉扬雄称作赋为“童子雕虫篆刻”，“壮夫不为”（见《法言·吾子》）。虫书、刻符为当时学童所习书体，纤巧难工。此处是作者自谦之词。刍荛：割草为刍，打柴为荛，刍荛指草野之人。也是作者用以谦称自己的作品。闲轩：静室。青萍：宝剑名。结绿：美玉名。薛：薛烛，古代善相剑者，见《越绝书外传·记宝剑》。卞：卞和，古代善识玉者，见《韩非子·和氏》。惟：念。下流：指地位低的人。惟，一作“推”。奖饰：奖励称誉。
