为促使国际社会关注人口老龄化问题，1990年12月14日，联合国大会通过第45/106号决议，指定10月1日为国际老年人日。规定从1991年开始，每年的10月1日为“国际老人日”。
国际老年人日历届主题
1999年国际老年人日主题：建立不分年龄，人人共享的社会。
2002年国际老年人日主题：让老年人融入到发展进程中去。
2004年国际老年人日主题：任何年龄都有未来。
2005年国际老年人日主题：新千年的老龄化问题。重点在贫困，老年妇女和发展。
2006年国际老年人日主题：提高老年人生活质量：促进联合国全球战略。
2007年国际老年人日主题：关注老龄问题的挑战和机遇。
2008年国际老年人日主题：为老服务与老年人社会参与。
2009年国际老年人日主题：庆祝国际老年人年十周年建立不分年龄人人共享的社会。
2010年国际老年人日主题：老年人和实现千年发展目标。
2012年国际老年人日主题：启动马德里+10:全球老龄化的机遇与挑战日增。
2013年国际老年人日主题：我们期望的未来：老年人的心声”。
2014年国际老年人日主题：不丢下一个人：促进一个人人共享的社会。
中国老人节重阳节
1989年农历九月九日被定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气。2006年5月20日，重阳节被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。
